Nel 1909 Picasso trascorre l’estate in Spagna, a Horta de Ebro. Qui, di fronte alle forme severe e rudi del villaggio, nascono i primi paesaggi cubisti. Sono ancora evidenti i volumi e la prospettiva, non nel senso tradizionale della convergenza illusoria verso il punto di fuga, ma come visualizzazione della conoscenza mentale della realtà.
Picasso rende una realtà solida e ordinata, che egli cerca di “capire” attraverso la “forma”, perché è questa che distingue il significato di un oggetto da quello di un altro. In questa fase il colore ha poca importanza, si limita a pochi toni, per lo più bruni.